Neutrófilos 

Os neutrófilos são glóbulos brancos essenciais do sistema imunitário, formando a primeira linha de defesa contra infeções, sobretudo bacterianas e fúngicas. Representam cerca de 50 a 70% dos leucócitos no sangue e são produzidos na medula óssea.

Principais características:

• Núcleo segmentado em 2 a 5 lóbulos (polimorfo nuclear);

• Citoplasma com grânulos contendo enzimas, proteínas antimicrobianas e radicais livres;

• Migração rápida para locais de infeção (quimiotaxia);

• Presença de pseudópodes e recetores de superfície;

• Vida curta: algumas horas no sangue, 1–2 dias nos tecidos;

Função principal:

• Fagocitose de microrganismos, células mortas e detritos celulares

• Libertam citocinas, enzimas e radicais livres para reforçar a resposta imunitária

• Participam na inflamação e cicatrização

• Após a fagocitose, morrem por apoptose

Subtipos e funções específicas:

• Neutrófilos circulantes → Sangue → Migram para locais de infeção quando ativados

• Neutrófilos residentes → Tecidos → Vigilância e resposta rápida a infeções locais

• Neutrófilos ativados → Tecidos → Fagocitose, libertação de enzimas e radicais livres, formação de NETs

Outras funções importantes:

• Recrutam outras células imunitárias para o local da infeção

• Eliminam células mortas e detritos nos tecidos

• Mantêm a integridade tecidular e protegem o organismo contra patogénicos

Papel na imunidade:

• Fundamentais na resposta imunitária inata, controlando infeções e iniciando a cicatrização

• Uma atividade excessiva ou insuficiente pode provocar desequilíbrios imunológicos, aumentando a vulnerabilidade a infeções ou inflamações crónicas