Fagocitose
O que é?
A fagocitose é um processo ativo em que as células englobam e destroem partículas grandes, como microrganismos, substâncias estranhas ou células mortas.
Formam-se pseudópodes que envolvem a partícula, criando um fagossoma, que se funde com lisossomas formando o fagolisossoma, onde enzimas degradam o material.
Nos organismos multicelulares, a fagocitose é realizada principalmente por:
Macrófagos, neutrófilos, monócitos, células dendríticas e osteoclastos → ajudam na defesa do organismo e ativam a imunidade adaptativa.
Outros tipos celulares, como fibroblastos e células epiteliais, fagocitam com menor eficiência, contribuindo para a remoção de restos celulares.
Em organismos unicelulares, a fagocitose serve para nutrição, permitindo obter energia e nutrientes essenciais.
No geral, a fagocitose é essencial para a defesa, equilíbrio celular e, em alguns casos, alimentação.
Quais são as células envolvidas?
As células responsáveis pela fagocitose, conhecidas como fagócitos, incluem sobretudo os neutrófilos, macrófagos, monócitos, células dendríticas e osteoclastos. Existem também outras células, como fibroblastos, epiteliais e endoteliais, que realizam fagocitose de forma menos eficiente:
Etapas principais:
Reconhecimento e adesão – A célula fagocitária identifica a partícula estranha através de recetores e anticorpos ou complemento ajudam na ligação (opsonização).
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Englobamento (pseudópodes) – A célula estende pseudópodes que envolvem a partícula, formando o fagossoma.
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Fagossoma – Vesícula que contém a partícula capturada, isolando-a dentro da célula.
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Fusão com lisossomas – O fagossoma une-se aos lisossomas, formando o fagolisossoma, onde começa a digestão.
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Digestão intracelular – Enzimas e radicais livres degradam o microrganismo ou corpo estranho em fragmentos pequenos.
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Eliminação (exocitose) – Restos não aproveitáveis são expulsos para fora da célula.
Resumo da sequência:
Reconhecimento → Adesão → Englobamento → Fagossoma → Fagolisossoma → Digestão → Exocitose
Importância e ligação à defesa específica
A fagocitose é essencial para a defesa do organismo, permitindo eliminar microrganismos, partículas e células mortas, prevenindo infeções e mantendo a homeostase. Além disso, liga a imunidade inata à adaptativa, pois os fagócitos apresentam antígenos às células T, ativando respostas específicas. Em organismos unicelulares, serve também como forma de nutrição.